Por Nicolás Sepúlveda D.
La reciente edición de la Feria Nacional de Ciencias para Jóvenes se iluminó con el éxito de dos brillantes mentes, nuestros estudiantes Cristóbal Vásquez y Gonzalo Ponce, quienes cautivaron a la audiencia con su investigación pionera sobre la "Representatividad de roedores reservorios de enfermedades zoonóticas en la dieta de Tyto furcata en Valdivia". Este proyecto, gestado bajo el ala del Centro de Investigación Científica Escolar (CICE), no solo destaca el compromiso de nuestros jóvenes científicos, sino que también subraya la importancia crucial de la investigación local en la comprensión de desafíos emergentes.
La génesis de la investigación se encuentra en la inquisitiva mente de Cristóbal y Gonzalo, quienes, motivados por la creciente interacción entre humanos y roedores en el contexto urbano de Valdivia, decidieron abordar los riesgos asociados con las poblaciones de roedores en nuestra comunidad natal. La expansión urbana y la presencia de especies invasoras sirvieron como catalizadores para su dedicación a un proyecto que arrojaría luz sobre la compleja relación entre los seres humanos y estos pequeños habitantes urbanos.
El proceso de investigación, meticulosamente dividido en fases de trabajo de campo y laboratorio, refleja la habilidad y dedicación excepcionales de nuestros estudiantes. La recolección de egagrópilas de lechuza común y el análisis de restos óseos permitieron a Cristóbal y Gonzalo identificar con precisión las especies de roedores presentes en la dieta de Tyto furcata, al tiempo que cuantificaron los ítems de presa de micromamíferos.
La elección estratégica de postularse a la Feria Nacional de Ciencias, respaldada por el CICE, resalta la importancia de compartir estos hallazgos a nivel nacional. El impacto de su investigación en la comunidad educativa, la comuna y la región es innegable. La identificación de riesgos potenciales asociados con la presencia de roedores en entornos urbanos proporciona información valiosa para la implementación de medidas preventivas y la gestión efectiva de enfermedades zoonóticas en la zona.
Nuestros propios estudiantes destacaron que, a lo largo del proyecto, no solo adquirieron habilidades fundamentales en la recolección y análisis de datos, sino que también profundizaron su comprensión de la ecología de las poblaciones de roedores en entornos urbanos. Su participación en la Feria Nacional de Ciencias va más allá de la mera exhibición científica; es un testimonio de su dedicación a la ciencia y su compromiso con la divulgación de conocimientos esenciales para la salud humana, animal y ambiental en su propia comunidad.
Cristóbal Vásquez y Gonzalo Ponce, ejemplos de jóvenes científicos comprometidos y ahora ganadores, han demostrado que el avance del conocimiento local no solo puede enriquecer la comprensión científica de Valdivia, sino que también puede inspirar a otras mentes jóvenes a explorar el fascinante mundo de la investigación científica. Su victoria es un testimonio del potencial ilimitado que yace en el impulso de la investigación ecológica.
